इस संसार में जन्म लेने के बाद जब से हमारा होश संभलता है, तब से लेकर आज के इस आधुनिक युग तक, हमारे भीतर अनजाने में एक बहुत गहरी और अजीब सी मानसिक भूख पलती रहती है, और वह भूख है, दूसरों से अपनी तारीफ, मंजूरी या वैलिडेशन पाने की चाहत। हम नया कपड़ा पहनते हैं तो दूसरों की नजरों में उसकी कीमत तलाशते हैं, हम कोई काम करते हैं तो दूसरों की शाबाशी का इंतजार करते हैं, और यहाँ तक कि हम अपने खुद के फैसलों को भी तब तक सही नहीं मान पाते जब तक कोई दूसरा आकर उन पर अपनी मुहर न लगा दे। इंटरनेट पर आज लाखों लोग आत्मविश्वास बढ़ाने, ओवरथिंकिंग से बचने और सोशल मीडिया की लत से छुटकारा पाने के तरीके खोज रहे हैं, लेकिन जब तक हम इस वैलिडेशन की भूख के असली कारण को नहीं समझेंगे, तब तक हम कभी भी मानसिक रूप से स्वतंत्र नहीं हो सकते। हम अक्सर सोचते हैं कि दूसरों से सलाह लेना या उनकी राय जानना एक सामान्य सामाजिक व्यवहार है, लेकिन जब यह व्यवहार हमारी ज़रूरत बन जाता है और हम दूसरों के सर्टिफिकेट के बिना खुद को अधूरा महसूस करने लगते हैं, तो यह एक बहुत बड़े मानसिक रोग का रूप ले लेता है। अध्यात्म और मनोविज्ञान दोनों ही यह मानते हैं कि वैलिडेशन की यह अंतहीन भूख असल में इस बात का सबसे बड़ा सबूत है कि हमारा खुद के साथ, अपनी आत्मा के साथ और अपने वजूद के साथ रिश्ता पूरी तरह टूट चुका है।

अगर हम इस भूख के पीछे छिपे असली मनोवैज्ञानिक कारण को टटोलने का प्रयास करें, तो इसकी सबसे बड़ी जड़ हमारा अपना असुरक्षित अहंकार (Ego) और बचपन से मिली हमारी सामाजिक प्रोग्रामिंग है। जब हम छोटे होते हैं, तभी से हमारा परिवेश हमें यह सिखाता है कि अगर तुम अच्छे नंबर लाओगे, समाज के नियमों पर चलोगे और दूसरों को खुश रखोगे, तभी तुम प्यार और सम्मान के हकदार हो। इसी कंडीशनिंग के कारण हमारे अवचेतन मन में यह डर बैठ जाता है कि यदि समाज ने हमें स्वीकार नहीं किया, तो हमारा कोई वजूद नहीं रहेगा। बड़े होने पर इस भूख को और ज्यादा हवा दी आज के सोशल मीडिया ने, जहाँ लाइक्स, कमेंट्स और शेयर्स के रूप में वैलिडेशन को बकायदा एक नंबर दे दिया गया है। हम सुबह उठते ही अपनी जिंदगी की खुशियों को स्क्रीन पर परोस देते हैं और फिर हर मिनट फोन चेक करके दूसरों की मंजूरी की भीख मांगने लगते हैं। जब दूसरों की तारीफ मिलती है तो हमारा अहंकार पल भर के लिए आसमान पर पहुँच जाता है, लेकिन जैसे ही कोई आलोचना होती है या लोग ध्यान देना बंद कर देते हैं, हम गहरी एंग्जायटी, अकेलेपन और अवसाद के कुएं में गिर जाते हैं। हम भूल जाते हैं कि जो सम्मान बाहर से आ रहा है, वह कभी भी स्थाई नहीं हो सकता; वह दूसरों के मूड और उनके स्वार्थ पर टिका होता है।

यहाँ हमें प्रकृति और चेतना के उस परम शाश्वत नियम को गहराई से समझना होगा कि ब्रह्मांड अंत में हमारी भावनाओं पर प्रतिक्रिया करता है, न कि हमारे शब्दों या बाहरी दिखावे पर। जब हम भीतर से लगातार इस डर, शंका और अधूरेपन की भावना से भरे होते हैं कि लोग हमारे बारे में क्या सोच रहे हैं और क्या वे हमें पसंद कर रहे हैं, तो हमारी आंतरिक ऊर्जा तरंगे पूरी तरह से नकारात्मक और विक्षेपित रहती हैं। इस कमजोर और बिखरी हुई ऊर्जा के कारण हम चाहकर भी अपने जीवन में वास्तविक मानसिक शांति और असली सफलता को आकर्षित नहीं कर पाते। अध्यात्म हमें सिखाता है कि जो व्यक्ति हमेशा दूसरों की नजरों में खुद को सही साबित करने की होड़ में लगा रहता है, वह अपनी खुद की असीम आंतरिक क्षमताओं का दमन कर देता है। अपनी चेतना को दूसरों के चेहरों और उनकी राय से हटाकर वापस अपने स्वयं के अस्तित्व पर ले आना, जिसे हम माइंडफुलनेस या सजगता कहते हैं, इस वैलिडेशन की बीमारी का एकमात्र और सबसे अचूक इलाज है। जब आप वर्तमान क्षण में टिककर खुद को गहराई से देखना शुरू करते हैं, तो आपको यह बोध होता है कि आपकी कीमत इस ब्रह्मांड में किसी के सर्टिफिकेट की मोहताज नहीं है।

इस मानसिक गुलामी से मुक्त होने और एक बेखौफ जिंदगी जीने का सबसे सुंदर मार्ग है, कृतज्ञता यानी ग्रैटिट्यूड का अभ्यास करना और अपनी कमियों को सहजता से स्वीकार करना। हमें यह गहराई से समझना होगा कि इस नश्वर संसार में कोई भी इंसान परफेक्ट नहीं है और न ही हर समय हर किसी को खुश रखा जा सकता है। जब हम खुद के प्रति थोड़े दयालु बनते हैं और यह मान लेते हैं कि गलतियां करना, असफल होना और लीक से हटकर सोचना जीवन यात्रा का एक अत्यंत स्वाभाविक हिस्सा है, तो दूसरों के फैसलों का बोझ हमारे कंधों से अपने आप उतर जाता है। जब आप सुबह उठकर इस बात के लिए ब्रह्मांड को धन्यवाद देते हैं कि उसने आपको एक अनूठा, स्वतंत्र और जीवंत अस्तित्व दिया है, तो आपके भीतर का वह खाली कुआं अपने आप संतोष के अमृत से भरने लगता है। अपनी अमूल्य ऊर्जा को दूसरों के सामने खुद को सही साबित करने में या व्यर्थ की बहसों में नष्ट करने के बजाय, अपनी पूरी ताकत को ध्यान, मौन और अपने कर्म को शुद्ध करने में लगाना ही हमारी आत्मा की वास्तविक प्रगति है। ध्यान हमें सिखाता है कि जो असीम तृप्ति और प्यार हम पूरी दुनिया में ढूंढ रहे थे, वह तो हमेशा से हमारे अपने ही भीतर एक शांत दीए की तरह जगमगा रही थी।

जब हमारे भीतर से दूसरों को प्रभावित करने का यह भारी अहंकार पूरी तरह ढह जाता है, तब हमारे रिश्ते भी बहुत शुद्ध और गहरे हो जाते हैं। क्योंकि तब हम किसी के साथ इसलिए नहीं जुड़ते कि वह हमारी तारीफ करे या हमें वैलिडेट करे, बल्कि हम पूरी तरह से निस्वार्थ भाव से प्रेम और करुणा बाँटने के लिए जुड़ते हैं। जब आपके मन से विचारों का यह फालतू सामाजिक शोर थमेगा और आप इस वर्तमान क्षण को उसकी संपूर्णता में स्वीकार कर लेंगे, तब आप पाएंगे कि लोग क्या कहेंगे या लोग क्या सोचेंगे का वह डर केवल आपके अपने ही मन की एक परछाईं थी। जैसे ही सजगता का प्रकाश फैलता है, वह परछाईं अपने आप विलीन हो जाती है और इंसान को अपनी वास्तविक स्वतंत्रता का अनुभव होता है।

अंत में, यह शाश्वत सत्य अपने अंतर्मन में हमेशा के लिए सुरक्षित रख लें कि यह जीवन बहुत छोटा, अनमोल और क्षणभंगुर है। यह सुंदर भौतिक शरीर एक दिन इसी पंचतत्व में विलीन हो जाएगा, लोगों की ये तमाम बातें, उनकी राय, उनके लाइक्स और उनके बनाए गए ये खोखले पैमाने यहीं धरे के धरे रह जाएंगे, लेकिन आपके द्वारा कमाया गया होश, आपका साहस और आपकी आत्मा की वह शांत व जागृत चेतना हमेशा अमर रहेगी। इसलिए, इस जीवन को दूसरों की नजरों में अच्छा बनने की भेंट चढ़ाने के बजाय इसे अपनी शर्तों पर एक उत्सव की तरह जिएं। हर दिन कुछ पल मौन में बैठकर अपने भीतर की उस शाश्वत रोशनी का अनुभव करें जो किसी भी बाहरी प्रशंसा या आलोचना से पूरी तरह परे और अछूती है। जब आप पूरी करुणा और सजगता के साथ अपने जीवन का नेतृत्व खुद करेंगे, तब आपको स्पष्ट रूप से समझ आ जाएगा कि वैलिडेशन की वह भूख एक छलावा थी; असली पूर्णता तो आपके भीतर ही बह रहा एक शांत झरना था, और इसी परम सत्य को जान लेना ही एक मुक्त, आनंदमयी और दिव्य जीवन की वास्तविक शुरुआत है।